Llegan los estornudos, la congestión y el goteo nasal… pero ¿se trata de un resfrío o de una alergia? Aunque comparten varios síntomas, hay algunas señales que pueden ayudarte a distinguirlos.

Identificar correctamente su origen es clave para tomar las medidas adecuadas, evitar tratamientos innecesarios y saber cuándo es recomendable consultar con un profesional de la salud.

¿Qué es el resfrío común?

El resfrío común es una infección viral que afecta las vías respiratorias altas. Puede ser provocado por más de 200 tipos de virus, siendo los rinovirus los más frecuentes. Sus síntomas suelen aparecer de forma gradual y durar algunos días, disminuyendo progresivamente con el paso del tiempo.

Además de la congestión nasal, el goteo de nariz y los estornudos, es común presentar dolor de garganta, tos y una sensación general de malestar. El contagio ocurre principalmente a través de las gotitas respiratorias que se expulsan al toser o estornudar, así como por el contacto con superficies contaminadas y el posterior contacto con ojos, nariz o boca.

En la mayoría de los casos, el resfrío evoluciona favorablemente y desaparece por sí solo en un plazo de una a dos semanas. Si después de ese tiempo los síntomas continúan o empeoran, es importante consultar con un médico. Puedes agendar una hora de Medicina General para una evaluación oportuna.

¿Qué es la rinitis alérgica?

La rinitis alérgica se produce cuando el sistema inmunológico reacciona de manera exagerada frente a sustancias habitualmente inofensivas, como el polen, los ácaros del polvo, el moho o el pelo de las mascotas. Estas sustancias, conocidas como alérgenos, desencadenan una respuesta que provoca síntomas respiratorios característicos.

A diferencia del resfrío, la rinitis alérgica no es contagiosa. Además, sus síntomas pueden mantenerse durante semanas o incluso meses mientras continúe la exposición al alérgeno, por ejemplo, durante la temporada de polinización o en ambientes con alta presencia de polvo.

Importante: Aunque los síntomas de la rinitis alérgica son conocidos, evitar la automedicación es fundamental. Algunos medicamentos de venta libre pueden no ser adecuados para tu caso, retrasar el diagnóstico o incluso ocultar otras causas de los síntomas. Por eso, es recomendable consultar con un profesional de la salud, quien podrá confirmar si se trata de una alergia, identificar el alérgeno responsable e indicar el tratamiento más adecuado para ti. En los Centros Achs Salud puedes agendar una hora de Medicina General, para recibir una evaluación y orientación profesional.

¿Cómo distinguirlos?

  • Podría ser una alergia si:

    • Presentas picazón en ojos, nariz o garganta.

    • Tienes ojos llorosos o enrojecidos.

    • Los síntomas aparecen en ciertas épocas del año o al exponerte a polvo, polen o mascotas.

    • No tienes fiebre.

    • Tienes antecedentes de alergias o asma en tu familia.

  • Podría ser un resfrío si:

    • Tienes dolor de garganta.

    • Presentas tos o malestar general.

    • Aparece fiebre, aunque sea leve.

    • Los síntomas duran pocos días y luego mejoran.

    • Hay personas cercanas con síntomas parecidos.

¿Cuándo consultar?

Si los síntomas persisten, empeoran o interfieren con tus actividades diarias, es importante consultar con un profesional de la salud. Un diagnóstico oportuno permite identificar la causa de los síntomas y recibir el tratamiento más adecuado para cada caso.

También es recomendable consultar si los síntomas se mantienen por más de 10 días, si presentas fiebre alta o persistente, dolor intenso de oídos o rostro, o si tienes asma y notas un empeoramiento de tu condición. Si experimentas dificultad para respirar, debes acudir de inmediato a un servicio de urgencia.

En los Centros Achs Salud puedes agendar una hora de Medicina General, de manera presencial u online. Un profesional evaluará tus síntomas y te orientará sobre los pasos a seguir según tu caso. La atención está disponible para personas con Fonasa, Isapre y particulares.

Preguntas frecuentes: alergia o resfrío

¿Cuánto dura un resfrío?

Los síntomas suelen mejorar gradualmente en pocos días y es poco habitual que se prolonguen más de dos semanas. Si duran más, conviene consultar a un doctor.

¿Una alergia puede dar fiebre?

No. La rinitis alérgica no suele provocar fiebre. Si aparece, es más probable que se trate de una infección, como un resfrío.

¿Se puede tener alergia y resfrío al mismo tiempo?

Sí. Una persona con rinitis alérgica también puede resfriarse, lo que puede dificultar saber qué síntoma corresponde a cada cuadro. Ante la duda, consulta.

¿La alergia se contagia?

No. A diferencia del resfrío, la alergia no se transmite de una persona a otra.

¿Puedo desarrollar alergias, aunque antes no las tuviera?

Sí. Aunque muchas alergias aparecen durante la infancia, también pueden desarrollarse por primera vez en la adultez, incluso si nunca habías presentado síntomas. Esto puede ocurrir por la exposición a nuevos alérgenos, como cambios de entorno, mayor contacto con polvo, polen o la convivencia con una mascota.

Aviso importante

Este contenido es informativo y no reemplaza una consulta con un profesional de la salud. Si tienes dudas sobre tus síntomas, te invitamos a agendar una hora en el Servicio de Medicina General de Centros Achs Salud.